シロクマの寿命は平均何年？野生と飼育の違いや長寿ギネス記録

2026年1月5日

この記事では、過酷な環境で生きるシロクマの「野生と飼育下での寿命の決定的な違い」と、「世界最高齢のギネス記録」について詳しく解説します。単なる数字だけでなく、寿命を左右する背景にある環境の変化についても知ることができ、シロクマへの理解が深まる内容です。

シロクマの平均寿命：野生と飼育下での決定的な違い

まずは結論からお伝えします。シロクマ（ホッキョクグマ）の寿命は、「野生」か「動物園（飼育下）」かによって、約2倍もの開きがあります。

「同じシロクマでも、環境によってこれほど寿命が変わるなんて驚きですよね。具体的な数字を見ていきましょう。」

野生のシロクマ：平均15年〜20年の過酷な生涯

野生のシロクマの平均寿命は、一般的に15年から18年程度、長くても20代前半と言われています。

野生での厳しい現実

成獣の生存率: 厳しい寒さと食糧不足により、大人のクマであっても30歳まで生きることは極めて稀です
子グマの死亡率: 特に生後1年以内の生存率は低く、約50%しか生き残れないというデータもあります

Polar Bears Internationalの調査では、野生の平均寿命を15〜18年としており、これは他のクマ科動物と比較しても短い傾向にあります。

飼育下のシロクマ：30年以上生きることも珍しくない

一方、動物園などで適切な管理を受けているシロクマは、平均して25年〜30年、長ければ30代後半まで生きることがあります。

野生よりも長生きする主な理由

安定した食事: 毎日栄養バランスの取れた食事が保証されている
医療ケア: 病気や怪我をした際に獣医師による治療が受けられる
天敵・競争の不在: 餌を巡る争いや、他のオスとの闘争による怪我のリスクがない

デンマーク・南デンマーク大学の2020年研究によると、過去100年で飼育下の平均寿命は3.40倍に伸び、現在では野生の1.65〜3.55倍の長さとなっています。

シロクマと他のクマの寿命比較

シロクマは同じクマ科の仲間と比べても、野生での寿命が短い傾向にあります。

🐻 クマ科の寿命比較

クマの種類	生息地	野生の寿命	飼育下の寿命
ホッキョクグマ（シロクマ）	北極圏	15〜18年	25〜30年（最長42年）
ヒグマ	北海道	20〜30年	30年以上（最長47年）
ツキノワグマ	本州・四国	15〜20年	30年以上（最長39年）

シロクマの寿命が他のクマより短い理由は、北極という極限環境にあります。

シロクマ特有の厳しさ

生息環境: マイナス40度以下になる極寒の地
餌の入手難易度: アザラシ狩りは高度な技術が必要
気候変動の影響: 海氷減少により狩り場が激減

一方、ヒグマやツキノワグマは森林に住み、木の実や草など多様な食物を得やすい環境にいます。同じクマ科でも、生息環境の違いが寿命に大きく影響しているのです。

なぜこれほど違う？寿命を縮める野生の過酷な現実

なぜ野生のシロクマは短命なのでしょうか。そこには、自然界の厳しさに加え、近年の環境問題が大きく関わっています。

シロクマの声「僕たちの住む氷の世界が、今どんどん小さくなっているんだ……。」

地球温暖化による狩場（海氷）の減少

水中を泳ぐホッキョクグマの親子 — UnsplashのEva Blueが撮影した写真

シロクマの主食はアザラシですが、狩りをするには「海氷」が必要です。しかし、温暖化により氷が張る期間が短くなり、十分な脂肪を蓄えられないまま夏を過ごさなければなりません。

カナダ・ハドソン湾の調査結果

海氷が溶ける時期が1週間早まるごとに、シロクマの体重が10kg減少し、健康状態が悪化することが判明しています。

栄養失調は、免疫力の低下や繁殖能力の低下を招き、寿命を直接的に縮める要因となっています。実際、1984〜2009年の25年間で、オスの平均体重が45kg、メスが31kg減少したというデータもあります。

餓死と闘争のリスク

野生下では、「老い」はそのまま「死」を意味します。

歯の摩耗: 歯がすり減って獲物を食べられなくなる
体力の低下: 狩りができなくなるとすぐに餓死してしまう
闘争による怪我: オス同士の戦いで致命傷を負うこともある

これが、高齢のシロクマが野生でほとんど見つからない理由です。15歳を超えると身体能力が著しく低下し、生存が困難になります。

世界と日本の最高齢記録！ギネスに載ったシロクマ

ここで、人間によるケアがいかに寿命を延ばすかを示す、驚くべき長寿記録を紹介します。

世界のシロクマ最高齢：42歳の「デビー」

🏆ギネス世界記録に認定

史上最高齢のシロクマは、カナダのウィニペグ動物園で暮らしていたメスの「デビー（Debby）」です。彼女は2008年に亡くなるまで、42歳という驚異的な長寿を全うしました。

これは人間の年齢に換算すると、100歳を超える長寿に相当します。野生の平均寿命の2倍以上という記録は、適切な飼育環境がいかに重要かを物語っています。

出典: Guinness World Records – Oldest polar bear in captivity ever

日本のアイドル：愛媛県とべ動物園の「ピース」

日本国内で特に有名なのは、愛媛県立とべ動物園の「ピース」です。

ピースの特別な物語

日本初の人工哺育成功例: 人の手で育てられた日本初のホッキョクグマ
誕生: 1999年12月2日生まれ
現在の年齢: 26歳（2026年1月現在、国内最高齢級の人工哺育個体）
体重: 出生時わずか680グラム→現在約280kg

ピースは母グマが育児放棄したため、飼育員さんたちが24時間体制で世話をして育て上げた奇跡のクマです。彼女の成長は多くの人に感動を与え、「しろくまピース」として全国的なアイドルとなりました。

「ピースの存在は、飼育員さんの献身的なケアと愛情の賜物です。同時に、適切な環境と医療があれば、シロクマは30年近く生きられることを証明しています」

母と娘の物語：現在の国内最高齢は「ピースのお母さん」！

氷の上を歩くホッキョクグマの母と子グマたち — UnsplashのHans-Jurgen Magerが撮影した写真

26年後の再会 – 同じ動物園で暮らす母と娘

実は、ピースには特別な家族がいます。同じとべ動物園で暮らす実の母・バリーバです。

バリーバのプロフィール

誕生: 1990年12月17日（デンマーク生まれ）
現在の年齢: 35歳（2026年1月現在）
地位: 日本最高齢のホッキョクグマ

1999年12月2日の出来事
初めての出産で混乱したバリーバは、生まれたばかりのピースを育てることができませんでした。双子のうち1頭は咬傷で死亡、ピースも育児放棄され、人工哺育の道を歩むことになりました。

26年後の2026年現在
母娘は同じ動物園で元気に暮らしています。2024年1月に王子動物園のミユキ（33歳）が亡くなったことで、バリーバが日本最高齢の座に就きました。

母と娘が共に長寿記録を更新し続けるこの物語は、適切な飼育環境がいかに重要かを物語っています。

日本のシロクマ長寿記録

個体名	年齢	施設	備考
バリーバ	35歳（現在）	とべ動物園	2026年1月現在の日本最高齢、ピースの実母
ナナ	36歳	八木山動物園	2021年1月死亡、日本歴代最高齢
ポール	34歳5ヶ月	京都市動物園	–
コユキ	34歳	旭山動物園	–
ミユキ	33歳	王子動物園	2024年1月死亡、「灘の貴婦人」